화우

황실수비대 최초 수장 화무경의 딸 화우. 반란으로 인해 부모를 잃은 그녀는 말문을 닫은 채 절에서 자라나는데. 은인이었던 스승의 여식을 찾는 황제 할. 궁녀 가시이에게 그 소녀의 잔상을 느끼고. 정체 모를 그 여인에게 빠져드는데! 어느새 비의 손목을 움켜쥐었던 할의 손이 그녀의 정수리 뒤를 받쳐 들고, 그녀를 한껏 취하고 있다. 거부할 수 없는 존재, 거부해서는 안 되는 존재가 그녀의 입술만이 아닌 온몸을 삼키고 있었다. “너는 누구더냐?” 돌연 비의 입 안까지 거칠게 집어삼키던 두툼한 입술과 혀가 떨어져 나가고, 그녀의 작은 턱을 아프게 움켜쥔 할이 제 거친 시야에 오롯이 그녀를 담은 채 물었다. “이름도 가지지 못한 미천한…….” “짐에게 거짓을 고하는 자에게 어떤 형벌이 내려지는지 그대는 아는가?” 위협하듯 물어오는 잔뜩 갈라진 음성에도, 시선을 돌리지 못하게 바투 턱을 잡아 쥔 손길에도 비의 검은 눈망울은 흔들리지 않았다. “알고 있습니다, 폐하.” 한 치의 흔들림도 없는 낮은 여인의 음성엔 쇠를 갈아 먹은 듯 갈갈한 탁음이 섞여 있었다. 비의 턱을 움켜쥐었던 손을 놓은 할이 그녀의 몸을 두툼한 비단 보료 위에 눕혔다. “짐은 너를 해하고 싶지 않아. 허나 오늘 밤은 짐의 뜻대로 되지 않을 듯싶구나.”