확인되지 않은 애정에 대하여

그런 그가 로디언 백작가의 데릴사위가 되기로 했을 때 사교계는 한동안 들썩였다. 공작가의 차남이라 가문을 이을 수는 없다 하더라도, 황실에서 하사받은 백작위를 가진 이가 굳이 데릴사위가 될 이유는 충분치 않았기 때문이다. 혹자는, 그가 전쟁에서의 영광을 뒤로하고 이제는 망한 가문을 살리는 새로운 도전에 나선 것이라고 했다. 또 혹자는 리아나 로디언의 미모에 발렌틴 에델바르트가 반해버린 것이 결혼의 이유라고 수군거렸다. 하나 이와 달리 진실은 따로 있었다. 그저 조금은 고전적인 성향의 그가 오래된 귀족 간의 약속을 지켰을 뿐이었고. 발렌틴이 리아나에게 반한 것이 아니라, 리아나가 발렌틴에게 반했다는 것이다. 사실 그녀가 스스로 불행하다고 느끼는 것은 여기서부터 출발했다. 발렌틴 에델바르트에게 반해버린 것. 어쩌면 이건 리아나에게 있어서 일생일대의 실수나 다름없었다. * * * “발렌틴.” 이름을 부르는 데에도 용기가 필요했다. 그의 시선이 그녀에게 닿았다. 짧은 침묵이, 칼날처럼 둘 사이를 갈랐다. 새벽빛이 창백한 금줄이 되어 시트 위에 드리웠다. 리아나는 그 선을 넘지 않았다. “이혼해요, 발렌틴.” “뭐?”