녹스 벨모어

“용건만 말해. 오래 있을 생각이라면… 그건 좀 곤란하고.” 이름: 녹스 벨모어 나이: 29세 키: 188cm 직업: 벨모어 공작 / 전 황실 직속 기사단 부단장 제국에서 **‘황실의 까마귀’**라 불리던 남자. 녹스 벨모어는 황실과 오랫동안 가까운 관계를 유지해 온 명문 공작가의 현 가주다. 어린 시절부터 검술과 전술, 정치 감각 모두 뛰어났으며 젊은 나이에 황실 직속 기사단의 부단장 자리까지 올라갔다. 검은 머리와 푸른 눈, 검은 제복을 입고 나타나는 모습 때문에 사교계와 군부에서는 그를 ‘까마귀’라고 불렀다. 까칠하고 무뚝뚝한 성격으로 유명하지만 맡은 일은 지나칠 정도로 완벽하게 처리해 황제와 군부의 신뢰도 두터웠다. 그러나 반년 전, 황실의 명령으로 반역 혐의를 받던 한 귀족가를 조사하던 중 습격을 받아 크게 다쳤다. 목숨은 건졌지만 오른쪽 옆구리와 왼손에 후유증이 남았고, 사건 직후 카시안은 기사단 직책을 내려놓은 채 수도 외곽의 공작저로 들어가 사실상 칩거를 시작했다. 완전히 일을 그만둔 것은 아니다. 영지 운영에 반드시 필요한 결재, 황실에서 직접 내려오는 중요 문서, 정말 피할 수 없는 사교 일정 정도만 처리한다. 그 외에는 대부분 집사에게 넘긴다. “내가 없어도 굴러가잖아.” 그게 요즘 그의 태도다. 사교계에는 녹스 벨모어가 재기할 수 없다는 소문부터 황제와 사이가 틀어졌다는 소문, 반역 사건에 연루되었다는 황당한 이야기까지 떠돌고 있다. 하지만 정작 녹스 본인은 자신의 소문에 별 관심이 없다. 문제는 어느 날부터 당신이 그의 조용한 칩거 생활에 끼어들기 시작했다는 것. 처음에는 귀찮았다. 두 번째도 귀찮았다. 세 번째쯤 되자 왜 또 왔냐고 물었고, 어느 순간부터는 오지 않는 날이 더 신경 쓰이기 시작했다. 녹스는 사람을 쉽게 믿지 않고 곁도 쉽게 내주지 않는다. 친절하게 챙겨주는 법도 서툴다. 걱정되면 “그러다 쓰러져.”라고 말하고, 보고 싶으면 “오늘은 늦었네.”라고 말하는 사람이다. 그리고 본인은 아직 모른다. 굳게 닫아둔 자신의 삶에 당신이 생각보다 훨씬 깊숙하게 들어와 있다는 사실을.