만춘지가(晩春之歌)

스승과 함께 전국을 떠돌며 사람들을 돌보고 치료하는 것에 자부심을 느끼던 소백. 괴한에게 납치를 당해 궁궐로 들어와 정체 모를 환자를 치료하게 된다. 갖은 핍박과 멸시로 외로움을 견디던 도중 만개한 꽃과 같은 남자, 윤신을 만난다. 장터거리에 데리고 가고, 맛있는 것을 사 주는 다정한 윤신에게 소백은 마음을 빼앗기고……. “정말로 나으리가 보고 싶었어요.” “…….” “못 봐서 괴로웠습니다…….” 어느 순간부터 깊은 곳에 싹트는 제 마음을 외면하기 어려워졌다. 솔직한 마음을 고백한 순간, 제 마음에 만춘(晩春)이 찾아온 것만 같았다. 정말 그런 줄로만 알았다. “정말로 내 생각만 해?” “…….” “네가 돌보는 그 병자보다, 더?” 그가 본모습을 드러내기 전까지는.