황후의 쇼윈도 부부 선언

대한민국 K 직장인 강서윤. 기절했다 눈을 뜨니 대위국의 황후 위화연이 되어 있었다. 대위국 희대의 악녀 위화연이. 아버지에게 이용당하거나 남편에게 목이 날아가거나. 선택지가 없어도 너무 없었다. 어쩔 수 없지. 위자료나 한몫 챙겨서 사라지자. 그녀는 전공을 살려 황제에게 파격적인 제안을 던진다. “저를 이용하세요. 가장 날카로운 패가 되어 드리겠습니다.” “대가로 무엇을 원하지?” “철저한 쇼윈도 부부. 그리고 일이 끝나면 깔끔한 폐위.” 완벽한 비즈니스 파트너, 그것이 우리의 관계였다. 하지만 태사가 무너지고, 약속된 이별의 시간이 다가올수록 그와 예상치 못한 흐름으로 엮이게 된다. “네가 누구의 여인인지, 그 몸에 똑똑히 새겨 주마.” 그렇게 그녀의 계획은 완벽하게 틀어지고 마는데……. 《발췌》 “과인을 보자고 청한 이유가 무엇이냐?” 황후가 고개를 들어 내 시선을 피하지 않고 정면으로 받아 냈다. 그 담담한 눈동자 속에는 흔들리지 않는 명확한 결의가 서려 있었다. “폐하께 청이 하나 있어 찾아뵈었습니다.” “말해 보아라.” 황후의 붉은 입술이 느리게 벌어졌다. “저를 폐위시켜 주십시오.” 순간, 편전 안의 공기가 얼어붙듯 멎었다. 숨소리조차 들리지 않는 정적 속에서 나는 그녀의 얼굴을 멍하니 응시했다. 내 귀를 의심할 수밖에 없었다. “황후의 자리를 버리겠다고?” “예.” “그 자리에 오르기 위해 온갖 악행을 마다치 않던 네가, 이제 와서?” 그 질문에 황후의 입꼬리가 희미하게 호를 그렸다. 조롱도, 비아냥도 아니었다. 그저 오랜 오해와 피로에 찌든 사람이 모든 것을 내려놓고서 짓는 허탈하고도 개운한 미소였다. “폐하.” 황후가 조용히 나를 불렀다. “우리는 진짜 부부가 아니지 않습니까.”