귀책사유(Liability)

토론토 소재의 한 고등학교 특수교사인 수정은 특수학급에 지급될 지원금이 정산 오류로 인해 들어오지 않게 되자 직접 나선다. 그녀가 향한 곳은 캐나다 석유업계를 이끄는 정유 회사 크로슬랜드. 그곳에서 얼마 전 교통사고로 얽힌 남자, 아서 뷰캐넌을 맞닥뜨린다. “…아서. 이곳에서 일한다는 말은 정말이었군요.” “지난번 사고 처리가 미흡했습니까? 명함을 주긴 했지만 정말 이곳까지 올 줄은 몰랐는데.” 수정은 그를 인턴이라고 착각하여 윗선에 연결해 줄 수 있는지 묻고. 그 말을 들은 아서는 아연해진다. 아서 뷰캐넌, 긍지 높은 크로슬랜드의 로열패밀리이자, 이곳의 젊은 회장. 믿었던 이에게 배신당하며 사람을 믿지 않게 된 아서는 제 앞에서 당당하고 할 말 다 하는 수정에게 기묘한 끌림을 느낀다. 묘하게 신경 쓰이고 눈에 자꾸 거슬리는 여자. 특수학급 지원금 문제를 해결해 준 아서는 수정을 찾아가 한 가지 제안을 하는데…. “은수정 씨의 특수 학급과 홍보 영상을 찍고 싶습니다. 보는 이의 마음을 움직이는 진정성 있는 영상.” “…네?” “그리고 은수정 씨 개인에게도 제안할 게 있습니다. 남자 친구 있나요?” 장학재단 설립 건의까지 제안하는 남자에 수정은 그의 제안을 승낙하고. 정신을 차려 보니 그와 몸도 마음도 섞고 있었다. “귀책사유라는 걸 아는지 모르겠네, 우리 수정 씨.” “……!” “내 처음도 가져가 버리고 아무것도 모르는 날 이렇게 만든 건 당신 아닙니까. 그러니 당신에게도 책임이 있지.” “그건 나도 몰랐…!” 수정은 눈앞이 흐려지는 듯한 아찔한 감각에 소리조차 제대로 내지 못했다. 정말로 이렇게 될 줄은 몰랐다. 상류층의 길만을 걸어온 올곧은 이 젊은 회장의 동정을 제가 가져 버리게 될 줄은 말이다.