연쇄살인마 잭 더 리퍼 연대기2-3 단편집: 베일 벗은 미스터리 카드

「베일 벗은 미스터리 카드」는 전작의 호응에 힘입어 후속작으로 발표된 작품이다. 《블랙 캣》지에 발표된 전작 「미스터리 카드」(1896)에서 파리를 찾은 버웰이라는 미국인이 묘령의 여인으로부터 불가사의한 카드를 받으면서 벌어지는 일들을 다루었다. 정작 버웰만 모를 뿐이지 이 카드를 본 다른 사람들은 그의 놀라운 정체를 간파하고 그를 피하기 시작한다. 연쇄살인마와 오컬트 요소가 결합된 수작으로 무엇보다 미국인의 정체와 카드의 비밀이 그대로 남긴 채 끝을 맺어 독자들의 궁금증을 유발했다. 같은 잡지에 이듬해 후속작 「베일 벗은 미스터리 카드」가 발표되자, 보스턴의 한 출판사는 1912년에 이 두 작품을 동시에 수록하면서 후속작을 가리고 봉인한 채 출간하는 상술을 발휘했다는 일화가 있다. 요컨대 궁금증을 참고서 후속작 부분의 봉인을 뜯지 않고 그대로 가져오는 독자들에게 책 구입비를 돌려준다는 약속을 내걸었다고 한다. 이번에는 후속작 「베일 벗은 미스터리 카드」를 먼저 수록한다. 『연쇄살인마 잭 더 리퍼 연대기 2 단편집』은 1권의 팩트를 바탕으로 문학적 상상력이 가미된 또 다른 잭 더 리퍼의 모습을 담으려는 의도다. 잭 더 리퍼는 공포 영화의 단골 소재로 지금까지 스크린을 수놓고 있다. 영화뿐 아니라 문학, 만화, 뮤지컬(국내서도 성황리에 공연됐던)까지 잭 더 리퍼의 확장 범위는 넓다. 그러나 잭 더 리퍼가 연쇄살인범이라는 실체보다는 흥미 위주의 소비품으로 재생산되어 왔다는 우려의 시각도 있다. 잭 더 리퍼에 대한 팩트와 허구를 함께 구성한 이 책을 통하여 잭 더 리퍼로 대변되는 범죄의 어두운 일면에 대해 조금은 다르게 접근해 볼 수 있었으면 한다.