연(璉)

광개토태왕은 단지 영토확장에만 그쳤다. 그의 뒤를 이은 연은 백제와 신라의 굴복을 받아내고 인질과 조공을 받아냈다. 귀족들의 힘을 약화시켜 정치체제를 안정시켰고, 북위와 북연을 저울질해 고구려의 힘을 전혀 소비하지 않은 채로 둘의 세력을 약화시켰고, 유연을 통해 대흥안령 산맥 이북 지역을 점령했으며, 이후 남북조 시대의 서토에 조공을 주고받으며 고구려의 정신적 지배영역을 확대했다. 이후 문자명왕 대에 이르기까지 북으로 바이칼 호, 동으로 연해주 전역, 서로 남북조 일대, 남으로 왜(倭) 열도까지 한(韓) 땅을 실질적으로 일통한 '통일 고구려 제국'을 1백년간 존속시켰다. 이 일을 해낸 연이 바로 장수대제이다.