눈빛 유혹

“연애할 마음의 여유 있어요?” “있어요. 마도혁 씨라면 괜찮아요.” 한때는 업계 최고의 위치에 있던 유진 백화점이지만, 지금은 백화점이라는 이름이 어울릴까 싶을 정도로 영세한 쇼핑몰에 불과하다. 그 무너져 가는 백화점을 살리기 위해 윤설은 죽기 살기로 하루하루를 버텨냈다. 늘 고단함과 걱정으로 잠잘 여유조차 없던 윤설에게 어느 날부터 한 남자가 눈에 들어오기 시작했다. 그녀의 곁을 묵묵히 지켜 주는 한 사람, 마도혁. 존재만으로 든든한 사람을 좋아하지 않는다는 건 어려운 일이다. 언제나 자신을 염려하고 챙겨 주는 도혁의 눈빛과 말투는 한없이 따뜻했다. 어쩌면 이런 게 사랑이 아닐까, 하는 생각이 들 만큼. 그리고 하얀 눈이 온 세상을 덮은 어느 날, 그토록 바랐던 그의 고백은 그녀의 삶을 온통 바꾸어 버렸다. [본문 내용 중에서] “연애할 마음의 여유 있어요?” 윤설은 창밖을 쳐다보며 고개를 끄덕였다. 도혁이 그런 자신을 봐 주길 바랐다. 대답이 들려오지 않아 고개를 돌리자, 자신처럼 창밖을 내다보는 그가 보였다. “있어요.” 그제야 도혁이 그녀를 향해 고개를 돌렸다. 수줍게 웃는 윤설의 보조개가 깊이 패었다. 그때껏 닿아 있던 손을 떼어내며 그녀가 말했다. “마도혁 씨라면 괜찮아요.” 그는 입가를 가리며 웃는 윤설의 손을 잡았다. “좋아해요, 많이.” 그녀가 고개를 끄덕였다. “그런 것 같았어요. 아니, 그러길 바랐어요.” “잠잘 여유조차 없는 사람한테 이러는 게 맞나 싶어서 생각이 많았어요.” 윤설은 기쁜 표정을 감추지 않았다. “그래서 얘기 안 했던 거예요?” 무슨 소리냐는 듯 도혁이 그녀를 바라봤다. 윤설이 멋쩍게 웃으며 말했다. “난 마도혁 씨가 다른 것 때문에 생각이 많은 줄 알았어요.” “무슨 말이에요?” “날 좋아하는 건 알고 있었어요. 어떤 마음으로 좋아하는 건지 그게 늘 궁금했지만.” “어떤 마음?” “안쓰러운 직장 상사에 대한 감정일 수도 있고, 안돼 보이는 사람에 대한 친절일 수도 있고…… 나야말로 생각이 많았나 봐요.” “아무한테나 그런 감정 느끼지 않잖아요.” “네?” “좋아하니까, 사랑하니까 그 사람이 더 안쓰러운 거죠.” “…….” “권윤설이란 여자가 힘든 게 마음 아팠어요.” “사랑이라고 했어요?” 뚫어질 듯 그녀를 바라보며 도혁이 고개를 끄덕였다.