다정한 나의 맹수

1년 전부터 아르테니아 제국에 수상한 편지가 떠돌기 시작했다. “이 편지는 수도에서 최초로 시작되어 일 년에 한 바퀴를 돌면서… 리페 남작에게 숨겨둔 딸이 있습니다….” 일명 ‘파랑새의 편지’라 불리는 이 편지는 귀족들의 은밀한 사생활을 까발리며, 수많은 가정을 파탄냈다. 파랑새의 편지의 주인이 누구냐며 의견이 분분하던 때. 한 남자가 아르테니아 제국의 성녀, 셀렌 레클레어를 찾아왔다. “아테니스 여신의 이름 앞에 저의 죄를 고합니다. 제가 감히 성녀님의 비밀을 알아버렸습니다.” 그 남자는 ‘피의 늑대’라고 소문난 키리엔 카일로스 공작. 그는 셀렌 혼자 카일로스 후작저를 찾아온다면, 파랑새의 편지를 쓴 사람이 셀렌이라는 사실을 함구하겠다고 협박했다. 셀렌은 깊은 고민에 빠졌다. 야심한 밤에 저택으로 오라는 이유가 뭘까? 저택에서 단둘이 뭘 하려고? 도저히 답을 알 수 없어서, 역대 성녀들의 영혼에 조언을 구했더니……. 대신전에서 평생을 살며, 죽는 순간까지 순결을 지켰던 언니들이 이렇게 답했다. “막내야. 그 남자 잘생겼니?” “네.” “그럼 가. 잘 들어. 인생은 못 먹어도 일단 고야.”