겨울의 예외

“삼천.” 걸음을 세우게 만드는 아찔한 금액. 그리고 내내 머릿속에 떠돌아다녔던 그 금액. 겨울은 주머니에 넣었던 손을 꺼내지 않고 고개를 돌렸다. 퀴퀴한 담배 연기가 눈앞에서 퍼진다. 남자의 입에는 어느새 담배가 물려 있었다. “……네?” “내 말에 고개만 끄덕이면 줄게.” 술을 따르라는 말처럼, 저 말에도 숨겨진 속뜻이 있겠지. 그게 뭘까. 겨울은 걷잡을 수 없이 흔들리는 가슴을 좀처럼 잠재울 수가 없었다. 남자의 깊은 눈을 들여다봐도 전혀 모르겠다. “나랑 좀 놀아 보자.” 서해 그룹의 장남, 서은원. 그 남자의 제안이 겨울의 ‘시작’을 알렸다.