궁궐에 핀 설연화

“긴장하였느냐? 은현군 창의 목소리가 한껏 숙인 예담의 정수리에 내리꽂혔다. 어찌나 선득한지 그녀는 등골이 서늘했다. “소, 송구합니다.”“앵무새 같은 말은 집어치우고. 조금이 아니라 많이 긴장해야 할 것이다. 궁궐에선 누구든 웃전을 대할 때, 아주 사소한 태도라도 불경과 불충이 될 수 있으니.” “예……!” “네 주인은 나임을 뼈와 살에, 가슴과 머리에 새겨야 할 것이다.” 좌르르, 물소리가 났다. 순간, 예담은 저도 모르게 반사적으로 시선을 들었다. 어, 어, 어억! 앞으로 가지런히 모아 포갠 손을 떨지 않기 위해 힘을 주는 그녀의 눈이 화등잔만 했다. 물을 가르며 몸을 일으킨 창이 성큼, 긴 다리로 욕조를 나왔다.