레드 트롤링

고아로 태어나 후원자에게 이리저리 휘둘려 온 신인 화가, 이령. 생일 선물로 비행기 티켓을 받은 그녀는 후원 중지를 요청하기 위해 영국으로 향하지만, 코츠월드의 대저택에서 마주한 이는 후원자라기엔 너무도 젊다. “너무 혼란스러워할 필요는 없어요. 후원을 처음 시작한 건 제 아버지니까요.” 재연은 유산 상속을 위해 런던에서 그녀의 개인 전시회를 열겠다고 통보하고, 아버지의 유품인 미완성 그림 한 점의 완성을 요구한다. “이유가 뭐가 됐든, 전 하고 싶지 않아요.” “이대로 한국으로 돌아가면 김이령 작가를 반기는 사람들이 있을 것 같아요?” “…….” “이령 씨는 이 저택에서 그리고 싶은 그림만 그리면 돼요.” 아는 사람 하나 없는 타지에서 외로움을 느끼던 이령은 시간이 지날수록 무심한 듯 다정한 재연에게 빠진다. 하지만 그에게서는 자꾸만 이유 모를 섬뜩함이 느껴지는데……. “이거 하나는 분명하게 말할 수 있어요. 나는 절대 이령 씨를 해하지 않아요. 그러니까 무슨 일이 있어도 나를 끝까지 믿어야 해요.” * * * “그날, 싫었어요?” 발끝에 절로 힘이 들어갈 정도로 느릿한 목소리였다. 재연의 앞머리가 바람에 흔들리고 있었다. “……잘 모르겠어요.” “그럼 내가 확인시켜 줄게요.” 그녀의 손을 잡아당긴 재연이 입술을 겹쳤다. 그날 밤과 같은, 예고 없는 입맞춤이었다.