탈피

본 도서에는 공 외에 다수의 타인과 강압적인 관계 및 가스라이팅, 약물, 하드코어적 플레이가 포함되어 있으니 열람에 참고 바랍니다 서양 근현대 배경으로 인물의 이름이나 명칭, 역사적 사건 등은 사실과 관계 없습니다 보육원에서 자란 헨리는 농장에 입양되었으나 5년 만에 파양된다. 이미 성인이 된 그는 갈 곳이 없어 보육원으로 돌아가길 택한다. 그러나 그를 반기는 건 지난한 일들뿐. 그러던 어느 날, 그는 아서의 별장에 가게 된다. 별장에서 벌어지는 건 더욱 이상한 일들인데…. “헨리.” “네.” “여기서 보고 들은 건 없는 일이야.” “….” 헨리는 이해할 수 없었다. 누구도 보육원 출신인 제게 중요한 것을 묻지 않는다. 그들에게 있어서 저란 존재는 밀밭을 지키는 허수아비만도 못했다. 식당과 잡화점, 별장, 전기, 자동차, 신문물이라 할 수 있는 것은 모두 아서 덕분에 겪을 수 있었다. 그런 그를 다른 이에게 함부로 속살거리는 건 있을 수 없는 일이었다. “아서 씨, 그런 건 걱정하지 마세요.” “….” “저는, 저는….” 꾹 다물린 입술이 열리기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸다. 아서는 묵묵히 그의 대답을 기다렸다. 바쁘게 종용하지도 버럭 소리를 지르지도 않았다. 그저 기다란 초침이 한 바퀴, 두 바퀴 그렇게 무용하게 지나가는 동안 헨리를 지켜보았다. “그럴 일 없어요. 절대로.”