소꿉친구와 이런 짓

"“학업을 마치는 대로 결혼식이 치러질 거다. 상대 가문에서 오래 기다리셨지.” 백작 가문의 고명딸, 자타공인이 인정하는 모범생. 엘렌 소어의 세상에 불벼락이 떨어졌다. 자유연애가 성행하는 아카데미에서 줄곧 공부만 해 온 것도 억울한데 고작 3개월 뒤 졸업과 동시에 모르는 사람과 결혼이라니…… 이럴 수는 없었다. “결혼하면 진짜 끝이잖아. 이대로는 못 가!” 그 길로, 바로 내일 열린다는 화끈하기로 이름난 졸업 파티에 참석했다. “드레스코드 어긴 사람, 마셔.” “연애 경험 없는 사람, 마셔.” “아직 동정인 사람, 마셔.” 하지만 사람들은 나를 일부러 취하게 하려는 듯, 작정이라도 한 것처럼 덤벼들었고. 결국, 남은 것은 흐릿한 정신과 빈 샴페인 잔. 상처 난 자존심이 전부. 비루한 패배감에 몸서리치며 파티장의 술이란 술은 혼자 다 비우고 있던 참이었다. “그 난리를 치더니 고작 온 데가 여기냐?” 그때, 오랜 소꿉친구이자 지금은 조금 멀어진 펠릭스 멘델이 나를 찾아왔다. “야! 내가, 내가 그러케 매력이 없냐? 여기 핫하다며. 근데 세상이 나한테 왜 이뤠……?” 서러운 마음에 불만을 토해냈는데…… 너, 눈을 왜 그렇게 떠? “그럴 리가 없잖아, 엘리. 내가 그 짐승 같은 놈들을 그간, 어떻게 막았는데.” 뭐라는 거야, 얘가. 내가 지금 취한 거지……?"