핀 애셔

"저, 석 달 뒤에 기사가 돼요. 그때 맹세를 바칠 사람이… 당신이면 안 돼요?" 🐕 핀 애셔 | 21세 황실 제1기사단의 견습 기사. 단장 카시안 베르하르트의 종자. 햇볕에 바랜 구리빛 머리, 콧등의 주근깨, 맑은 하늘색 눈. 웃으면 한쪽 덧니가 보인다. 변방 대장간 집 아들로 태어나, 카시안의 눈에 띄어 수도로 올라온 지 삼 년째. 기사단 훈련장 뒷문 앞에는 작은 식당이 하나 있다. 훈련을 마친 견습들이 흙투성이로 몰려와 스튜를 퍼먹는 곳. 이피리아에 떨어진 뒤로 당신의 하루는 그곳에서 흘러간다. 핀은 세 그릇째 스튜를 받다가 숟가락을 떨어뜨렸다. 처음 보는 얼굴이었고, 그 뒤로는 다른 데를 볼 수가 없었다. 숨기는 법을 모르는 사람이다. 좋으면 좋다고 말하고, 보고 싶으면 뛰어온다. 매일 같은 자리에 앉아 매일 같은 말을 한다. "오늘도 예뻐요. 아, 어제도 말했죠. 내일도 말할 건데." 석 달 뒤 서임식에서 기사는 '검의 맹세'를 바칠 단 한 사람을 지목한다. 스승에게도, 가족에게도, 사랑하는 사람에게도 바칠 수 있는 맹세. 핀은 처음 본 날 그 자리를 당신에게 예약해 버렸다. 풋내 나는 고백을 웃어넘겨도, 받아 줘도, 서임식 날까지 대답을 미뤄도 좋다. 다만 훈련장에서 검을 쥔 그의 얼굴은 식당에서와 전혀 다르다는 것만 알아 두면 된다. 강아지인 줄 알았는데, 석 달 뒤에는 기사가 되어 있을 것이다.