流 (인연의 시작)

“ 자네는 어떤가? 정혼한 이가 있나?” “ 어르신....” “ 자네, ‘하유선십기’는 마다했으나, 그럼 우리 령이는 어떠한가? 자네라면 내 기꺼이 그 애를 신라국으로 시집보낼 의향이 있네만.” 여전히 장난끼어린 고유정의 말에 당황한 듯 잠시 말문을 잃은 의영이 탁자위에 놓인 화차에 손을 댄다. “ 무사에게 있어서 여인이란 휴식처. 돌아가 지친 몸을 뉘일 수 있는 곳이 있다는 건, 나름대로 꽤 괜찮은 느낌이지. 뭐, 머지않아 자네도 알게 되겠지만. ” 고유정과 나누는 화차가 오늘따라 더욱 진한 건, 또 한번 절감하게 되는 북국과 남국의 거리감 때문일까.... 의영은 문득 그런 느낌을 갖는다. “ 전, 사랑하는 여인을 아내로 맞지는 않을 겁니다. 절 사랑하는 여인도, 제가 사랑하는 여인도....” 한결같은 표정의 고유정이 잠시 의아함 가득한 표정을 띄운다. “ 그래서 훗날.... 혹여, 그녀 혼자 남게 되더라도 그리움이라는 거 없이.... 안타까움이라는 거 없이.....” 행렬이 지나간 자리를 정리하는 상인들의 분주한 손길이 다시금 장안성을 메운다.