짐승 대공의 대리 신부

‘분위기 한번 끝내주네. 이게 혼담 자리야 아니면 사형 선고장이야?’ 사생아라 외면할 땐 언제고, 23년 만에 찾아온 아버지란 작자가 제 딸 대신 결혼하라 협박한다. 상대는 마물 때문에 척박하기 그지없는 북부의 아퀼레아 대공. 아니, 돼지 잡는 계집애가 하루아침에 대공비라니. 이 무슨 팔자에도 없는 귀족 노릇이람? 그러나 아픈 여동생을 돌봐 주겠단 조건에 마지못해 승낙했다. “할게요. 제가 한다고요. 그런데, 그 전에 이유나 속 시원히 알자고요. 대공비씩이나 되는 자리에 왜 저 같은 걸 보내냔 말이에요. 혹시 뭐 죽으러 가는 자리라도 되나요?” 오기에 가까운 그 말에 고풍스러운 응접실은 서늘한 침묵에 휩싸였다. 트루아 가문의 인간들은 하나같이 그녀의 질문에 쉽사리 입을 떼지 못했다. “네 예비 남편은 짐승이야. 말 그대로 이성은커녕 지능조차 갖추지 못한 짐승.” 아, 그러니까. 죽으러 가는 자리가 맞구나?