[유식해 시리즈] 아이템 거래는 신중하게

황혼이혼 후 잘 다니던 대기업에서 희망퇴직한 병철은 다른 직장으로 이직을 하는 대신에 아무것도 하지 않고 게임에만 빠져 살게 된다. 병철이 하는 MMORPG 〈백극魄隙〉은 사후세계와 현실의 경계에서 살아가는 이야기를 다루었고 민간신앙이 소재가 되어 유독 중년층 고인물이 많은 게임이었다. 일명 ‘현질’ 규모도 어마어마했는데, 병철 역시 이번 시즌 대규모 이벤트 상품이었던 천갈궁(天蝎宮)을 얻기 위해 석 달 치 월급에 해당되는 금액을 투자하기도 했으나, 결국, 얻을 수 없었다. 매 시즌 이벤트마다 풀리는 궁(宮)은 각 서버에 서너 개 밖에 풀리지 않을 만큼 희소성이 높아 환상의 아이템이라고 불리기도 했는데, 시공의 경계를 최초로 열어 인스턴스 던전을 생성할 수 있는 마스터키이기도 했다. 굿즈와 함께 아이템카드 형태로 제공되어 게임 내 등록 후엔 캐릭터에게 귀속되어 더는 거래할 수도 없어 게임 내에서 구할 수도 없는 아이템이었기에 백극의 고인물이자 탑랭커인 병철은 궁(宮)을 4개를 보유하고 있는데도 이번 시즌에 풀리는 천갈궁을 얻고자 현물거래 불가 규정을 위반하고 오프라인 거래를 찾게 된다. 그리고 마침내 천갈궁을 판매한다는 유저를 찾게 되어 거래하게 되고 입금 후 택배로 받은 상자를 열었을 때, 고대하던 아이템 카드 대신에 전갈도 가재도 아닌 기묘한 형태의 기이한 피규어 하나였다. 거하게 사기 당한 병철은 곧장 경찰에 신고하고 해당 유저를 찾다가 오히려 규정위반으로 계정 정지를 당하게 된다. 병철에게 남은 건 정지 당해 접속할 수 없는 계정과 비어버린 월급 통장, 그리고 피규어 하나뿐이었는데……