완벽한 후견인을 소유하는 일

“저는 당신을 위해 태어났어요.” 기숙학교에 갇혀 이름도 모르는 운명의 반려를 하염없이 기다리던 어느 날, 이디얼의 눈앞에 꿈결처럼 근사한 후견인이 나타났다. “이분이 에이던 프리처드 님이시란다.” 그의 이름을 알게 되기를 얼마나 바랐던가. 그것은 불행이 끝나고 행복이 시작되었음을 알리는 종소리였다. 그런 줄로만 알았다. “우리 사이에 분명한 게 있다면, 그건 내가 너에게 가진 책임뿐이다.” 겉보기엔 끝없이 상냥한 이 남자가 단호하게 그어 놓은 선을 마주하기 전까진. 그러나 이디얼은 본능적으로 알았다. 그녀가 그러하듯 그 역시도 그녀 없이는 살 수 없게 되리라는 것을. “책임뿐이라도 상관없어요. 저는 영원히 당신 곁에서 당신을 사랑할 거예요.”