매화꽃 필 무렵

내 검이 천마에게 닿고 마지막 숨을 내쉴 때에, 남은 사람은 청명(靑明). 매화검존(梅花劍尊)이라 알려진 단 한 사람 뿐이었다. 이겼다. 그렇게 생각하고 있었다. 천마는 이미 움직일 수 없었으며 남은 사람은 다른 누구도 아닌 '그'였으니까. 그러나, 누구도 화산(華山)의 전멸은 예상하지 못했다. 그러니 매화꽃은 졌다. 화산에는 어린 아이들 밖에 남지 않았으니, 누가 뭐라하지 않더라도 누구나 알 수 있는 사실이었다. 그런데, 왜 나는 아직 살아있는 것이고 "거참, 사형. 제가 죽인다는 것도 아닌데...... 잠깐 백매관에서 얘기 좀 하시죠? 사형드으을!!!" 왠지 누군가를 연상시키는 한 아이가, "매화참." 이제는 사라진 줄 알았던 매화를 피어내고 있는 걸까.