숲의 괴물

-숲에서 나는 끔찍한 것을 봤어. 괴물이 살아 있어. 어디서부터 시작되었는지 알 수 없는 소문이 있었다. 오랜 시간 입과 입을 거쳐 내려온 소문은 점점 몸집을 부풀려 나갔다. 그리고 오래된 숲은 더 이상 방문자를 맞이하지 않았다. 한 어린아이가 학대를 피하여 그곳으로 뛰어들기 전까지는. “아파 보여요……. 아플 것 같아요…….” “아프지 않다. 이런 것쯤, 하나도 아프지 않아.” 나무줄기가 심장을 꿰뚫고도 살아 있는 저주 받은 남자, 제야. 오직 그의 곁에서만 행복할 수 있는 외로운 소년, 이레. 마을에서 멀리 떨어진 숲에서 둘만의 평화로운 행복을 가꿔가던 두 사람이지만……. “괴물이 있더군요. 들어가지 마십시오, 나으리. 지옥입니다.” “그런데 너는 왜 자꾸 그 숲에 드나드는 거지?” 미지의 힘과 존재를 두려워한 사람들은 극단적인 결정을 내리고, 이레는 제야가 있는 숲을 지키기 위해 자신을 희생하기로 결심한다. 새가 지저귀고 별이 반짝이던 소중한 숲을 위해, 자신을 따듯이 안아 준 제야를 위해……. “내가 바라는 것은 단 하나예요. 아저씨의 행복.”