세계의 끝, 성난 세상으로부터 멀리

엄마의 죽음이 남긴 것은 어마어마한 빚과 나를 벼랑으로 떠미는 절망. 울지도 못한 채 엄마의 유골을 끌어안고 웅크린 내 머리 위로 그림자가 졌다. “누나.” “사람 잘못 보셨…….” “나 기억 안 나, 누나? 나 제호잖아. 박제호.” 저승사자보다 지독한 빚쟁이인 줄 알았다. 화장터까지 따라오다니 끔찍했다. 그러나 예상 못한 이름에 고개를 들어 올렸을 때, 내가 마주한 것은. “봐. 기억…… 나지? 나 키가 좀 컸어.” 내가 도망친 과거, 내가 겨울날 문밖으로 쫓아냈던 나의 첫사랑……. 그리고 한때 한 지붕 아래서 나의 ‘동생’이라 불리었던 사내였다.