밤마다 찾아오는 남자

“이 결혼에 얼마만큼의 이해관계가 얽혀 있는지 아나?” 가문 간의 맹약으로 인해 정략결혼을 하게 된 클레어 페리트. 그녀는 결혼 상대인 에건 몰린드 공작을 찾아가 결혼을 엎어달라고 요청하지만, 단칼에 거절당하고 만다. “결혼은 예정대로 치러질 거야. 당신은 앞으로 몇 년간 나와 부부 행세를 해야 할 거고.” “몇 년이요? 그 뒤엔 이혼해주시겠다는 건가요?” “그래, 결혼을 무를 수 없다면 서로를 이용하는 게 낫지 않겠어?” 그렇게 시작된 두 사람의 불편한 관계. 클레어는 누구보다 ‘공작 부인’ 역할에 충실하고자 노력한다. 하지만, 둘 사이에 점차 미묘한 기류가 흐르기 시작하는데……. “클레어, 당신은 우리가 처음 나눈 약속을 끝까지 지킬 수 있을 거라 생각하십니까?” 어느새 클레어의 코앞으로 다가온 에건의 입술이 클레어의 숨결을 먹어 치우기 시작했다. 거칠고 투박하지만, 지금껏 억눌러온 감정을 터트리듯 거센 에건의 입맞춤이 이어졌다. “연회장에서 당신을 찾으러 돌아온 그날. 그리고, 입을 맞춘 그날.” 클레어는 자신을 내리누르는 그의 무게감을 느끼며 에건의 얼굴을 똑바로 바라봤다. “난, 이날만을 기다렸습니다.”