작품 소개

“가문을 위해 살아라.” 목적을 잃은 채 루인츠 공작가를 위해 살아온 라르네 루인츠. 공작은 그녀를 자신이 만든 소유물처럼, 감정을 느끼지 못하는 사람인 양 그리 대했다. “황제를 꾀어 황손을 내게 안겨라. 그럼 끝날 테니.” 벗어날 수 있는 유일한 방법. 차선 따위는 존재하지 않는다. 황후 선발에 참여한 라르네는 황궁으로 향하지만, 황제는 그녀에게 티끌의 관심조차 주지 않는데……. “루인츠 공의 딸이니 그 피가 어디 가겠나. 안 그런가?” 모욕은 물론, 여자로 보는지도 의문. 그녀를 탐욕스럽다 모욕하는 무수한 시선 속에서 모든 가망을 잃어버린 채, 라르네는 생각했다. 이제 더는 하고 싶지 않다고. 전부 포기하겠다고. * * * 선황의 사생아이자 제국의 후작. 스러지는 삶에서 그녀가 유일하게 내렸던 선택. “날 증오하지 않나요?” 십 년 만에 교육관으로 재회한 린데만은 천천히 고개를 저었다. “맹세코 단 한 번도.” 금방이라도 무너져버릴 것만 같은 라르네의 뺨에 린데만은 조심스럽게 손을 얹었다. 열조차 제대로 발산하지 못한 살결이 닿자 밀어두었던 본심이 새어 나왔다. 마치 숨은 적 따위 없다는 듯, 그 존재는 거대하고 몸의 주인처럼 행세했다. “내 삶은 당신이었는데.” 그녀가 자신을 구원해 줬으니, 이제 그녀가 구원받을 차례다. Cover illust : 'o'ne