후회조차 사치인 당신들에게

“목석같은 당신과 달리 교태를 줄줄 흘리는 당신 여동생에게 어떤 사내가 넘어가지 않고 배기겠어?” 내가 만든 노래로 희대의 소프라노가 된 여동생은 내 남편과 바람이 났고, 남편은 모든 게 내 탓이라고 말했다. 날 기만한 가족들로 인해 죽어 가던 그 순간, “네 가치도 몰라보는 놈들에게 어째서 헌신하는 거지?” 한 남자가 머릿속에 떠올랐다. 어느 날 밤, 불쑥 찾아와 아무도 한 적 없는 이야기를 속살거렸던. “내게로 와. 혹시 모르지, 내가 그대를 보석처럼 귀히 여겨 줄지.” * * * 기적처럼 얻은 두 번째 삶. 나는 처음부터 모든 것을 바로잡기로 했다. 지난 생에서 유일하게 날 알아본 전쟁영웅이자, 흉포한 살인귀라 불리는 남자의 힘을 빌려. “눈속임용 아내라. 구미가 당기기는 해. 재밌는 것 같거든, 당신.” 기억보다 훨씬 위험해 보이는 남자가 유려한 입매를 서늘하게 비틀었다. 무사히 성공한 거래에 한숨을 돌리려는 찰나, “나는 부부인 ‘척’ 따위는 하지 않아.” 한순간에 거리를 좁힌 남자가 커다란 몸을 숙였다. 귓가에 닿은 남자의 그르렁거리는 듯한 목소리가 위험을 경고했다. “감당할 수 있겠나? 싫으면 도망가고. 지금.”