첩질

남편의 옆에 낯선 여자가 서 있었다. 그 여자를 다정하게 바라보던 남편이 내게 말했다. “진작 소개했어야 했는데, 많이 늦었구나. 내 아내 될 사람이야.” 순간 귀를 의심했다. 약식 혼인이라 해도 우리는 이미 부부였는데, 나 외에 또 다른 아내라니. 혹시 내가 잘못 들은 걸까. “보화 씨, 전에 말했죠? 바로 그 사람이에요. 이순희라고, 이 동네 사람입니다.” 남편이 나를 ‘동네 사람’이라 소개하는 순간, 그에게 품었던 마지막 믿음이 무너졌다. “만나서 반가워요. 우리 통성명이라도 하죠. 김보화라고 해요.” 악수를 내미는 여자의 손 앞에서 나는 남편을 바라보았다. “지금 저를 두고 뭘 하시는 거예요?” “내 정혼녀, 보화 씨를 네게 소개하는 거지.” “도련님은 분명 저와…….” “그래, 너와 약식으로 혼인을 치렀지. 하지만 네가 본처 자리를 넘볼 줄은 몰랐어.” 그 말에 가슴이 철렁 내려앉았다. 아내라 불리던 내가 한순간에 ‘동네 여자’로 전락하는 순간, 모멸감에 몸이 벌벌 떨렸다. 남자는 그런 내 모습을 내려다보며 비웃었다. “내 생각보다 너는 훨씬 욕심이 많은 아이였구나.”