아슈타르테

<빛은 곧 피렌체 제국에 무한한 영광과 번영을 안겨다 줄 것이며, 어둠은 빛을 집어삼키고 이윽고 피렌체 제국을 파멸로 이끌리라!> 100여년 만에 제국에 내려진 예언. 비참한 전생의 기억을 고스란히 간직한 채 환생한 아슈타르테 황녀. 고통스러웠던 전생처럼 살지 않기 위해, 지금의 가족들에게 사랑받는 사람이 되고자 노력했지만……. “죽고 싶지 않다면 날 그렇게 부르지 마라.” 돌아오는 것은 매정한 눈빛과 차가운 말들뿐이었다. 예쁨 받기 위한 모든 행동이 더 이상 의미 없음을 깨달았을 때, 아주 자연스럽게도 그들의 사랑이 필요치 않게 되었다. 그런데 당신들은 언제부터 나를 그런 애원하는 눈으로 바라보기 시작했나. “아슈타르테. 안타깝지만 세상 모든 사람들이 당신을 사랑해주지는 않습니다.” 그래, 그래봤자 자신은 어둠일 뿐이니. 모포 안의 어둠 속에 가라앉는 마음은, 곧 이어지는 리온의 말 한마디에 눈 녹듯이 사라져갔다. “그러니까 당신도 모든 사람들을 사랑할 필요는 없어요.”