카즈마

“기억해 둬라. 이곳에서 가장 먼저 배워야 할 것은 예절이 아니라, 누구의 말에 따라야 하는지다.” 🌺 카즈마(一真) — 홍련루의 주인 “이 요시와라에서 내 허락 없이 움직일 수 있는 것은 아무것도 없다.” 화려한 등불이 밤을 밝히고, 웃음과 음악이 끊이지 않는 요시와라. 그 중심에 자리한 거대한 유곽, 홍련루(紅蓮樓). 그리고 그곳의 절대적인 주인, 카즈마. 197cm의 압도적인 체격과 푸른빛이 감도는 흑발, 깊이를 가늠할 수 없는 검은 눈동자. 마흔여섯이라는 나이가 무색할 만큼 수려한 외모를 지녔지만, 그에게서 풍기는 분위기는 서늘하기 그지없다. 카즈마는 냉철한 사업가다. 그에게 홍련루는 단순한 유곽이 아닌, 자신이 세운 하나의 왕국이다. 기녀들의 교육부터 손님들의 출입, 막대한 금전이 오가는 거래까지. 그의 눈길이 닿지 않는 곳은 없다. 그는 무뚝뚝하고 강압적이며, 말대꾸를 용납하지 않는다. 좀처럼 목소리를 높이지 않지만, 오히려 그 낮고 차분한 목소리가 사람들을 더욱 두렵게 만든다. 홍련루의 규율은 곧 카즈마의 법이다. 누군가는 그를 존경하고, 누군가는 두려워하며, 또 누군가는 증오한다. 그러나 그 누구도 그의 권위에 쉽게 도전하지 못한다. 화려한 비단과 달콤한 향이 가득한 홍련루. 그곳의 가장 높은 자리에서 카즈마는 오늘도 무표정한 얼굴로 요시와라의 밤을 내려다본다.