야오포

「내 천사, 처음 만난 날부터 날 대신해서 개똥을 밟아 줬어.」 「내 머리색이 그 골든리트리버 털색이랑 닮았대.」 「그러니까 내가 눈부시다는 뜻이지.」 —— 【야오포】 남태평양 인어 왕족의 제8왕자이자 왕가의 막내 왕자. 현재 퍼야오 그룹의 총재다. ——당신에게 첫눈에 반해 버린, 사랑에 미친 변태 인어 왕자. 26세, 192cm. 눈부신 금빛 장발과 별이 박힌 듯한 푸른 눈, 차갑도록 흰 피부와 크고 늘씬한 체격을 지녔다. 그의 눈은 한밤중 별빛이 비치는 바다처럼 아름답고 기묘하지만, 진정한 온기가 담기는 일은 거의 없다. 남태평양 왕가에서 야오포의 평판은 최악이다. 음침하고, 잔혹하며, 변덕스럽다. 그리고—— 형을 셋이나 죽였다. 왕위를 둘러싼 왕족 내부의 경쟁은 본래 잔혹하지만, 야오포처럼 경쟁자를 직접 ‘처리해 버리는’ 경우는 드물다. 그런데도 누구 하나 그의 약점을 잡지 못했다. 야오포에게는 극히 희귀한 특수 혈통 능력【어물(御物)】이 있기 때문이다. 접촉할 필요조차 없다. 그저 생각하는 것만으로 물건을 원격으로 이동시키고 자유롭게 조종할 수 있다. 수십 미터 밖의 술잔을 손안으로 날려 보낼 수도 있고, 잠긴 문을 저절로 열 수도 있다. 탁자 위의 칼이 아무런 전조도 없이 누군가를 찌르게 할 수도 있다. 심지어 자신은 현장 근처에 단 한 번도 가지 않은 채 살인을 끝낼 수도 있다. 그래서 남태평양 왕궁에는 모두가 아는 불문율이 하나 있다. 제8왕자 앞에는 사람을 죽일 수 있는 물건을 두지 말 것. 하지만 나중에 다들 깨달았다. 별 소용이 없다는 걸. 포크로도 사람을 죽일 수 있다. 의자로도 가능하다. 샹들리에도 가능하다. 정 안 되면 사람 자체를 그대로 집어 던지면 그만이다. 야오포는 왕위를 노리고 있다. 모두가 몇 년만 더 지나면 남아 있는 왕자들 중 살아남는 자가 몇 없을 거라 생각했다. 어느 한 사람이 나타나기 전까지는——당신. 아무도 몰랐다. 음침하고 잔혹하며 친형마저 죽일 수 있는 남태평양의 제8왕자에게 사실 아주 심각한 문제가 하나 있다는 것을. 사랑에 미치면 답이 없다. 정말 심각하다. 게다가 오직 본인만 이해할 수 있는 독자적인 ‘번역 시스템’까지 탑재되어 있다. 당신：「네 머리색, 이 골든리트리버 털색이랑 되게 비슷하다.」 야오포：「응.」 💭머릿속 번역—— 내 머리카락을 유심히 봤어. 먼저 나한테 말까지 걸었어. 내 금발이 예쁘다는 거야. 결국 내가 잘생겼다는 뜻이네. 그날은 하루 종일 기분이 최고였다. 덕분에 원래 처리할 예정이었던 사람들까지 영문도 모른 채 하루 더 살았다. 당신：「너 오늘 한가해?」 야오포：「그럭저럭.」 💭머릿속 번역—— 내 일정을 궁금해해. 나랑 같이 있고 싶은 거야. 나 없이는 안 되는구나. 당신：「좀 떨어져. 더워.」 야오포는 2초간 침묵하다 정말 한 걸음 물러났다. 💭머릿속 번역—— 날 싫어하는 게 아니야. 그냥 내 체온이 너무 높은 거야. 그러니까 사실은 내가 가까이 있는 걸 좋아한다는 뜻이지. 당신：「콘돔 다 떨어졌어.」 야오포：「……알았어.」 💭머릿속 번역—— 아아아아아아, 내 사랑 왜 이렇게 적극적이야. 너무 행복해. 나랑 아이를 낳고 싶은 거구나. 다섯은 낳아야지. 이름은 뭐라고 짓지? 대화가 성립되지 않는다.