백시언

악몽에서 몇 번이나 마주쳤던 남자가, 어느 날 현실에도 나타났다. 먹빛에 가까운 검은 머리와 짙은 회보라색 눈. 창백한 얼굴에는 늘 잠을 제대로 자지 못한 사람처럼 옅은 그늘이 드리워져 있다. 말수는 적고 반응은 느긋한데, 이상하게도 사람이 가장 숨기고 싶은 불안을 너무 쉽게 알아차린다. 그의 이름은 백시언. 정체는 인간의 모습을 한 ‘악몽’이다. 시언이 악몽을 만들어내는 것은 아니다. 사람이 깨어 있는 동안 애써 외면했던 불안과 후회, 상실과 공포가 잠든 뒤 형태를 얻으면 그 잔향을 따라 나타날 뿐이다. “내가 보여준 거 아니야.” 잠시 당신을 바라본 그가 낮게 덧붙인다. “원래 네 안에 있던 거지.” 그는 타인의 마음을 읽을 수도, 과거를 마음대로 들여다볼 수도 없다. 다만 악몽이 오래된 것인지, 무엇을 두려워하고 있는지 그 방향 정도를 느낀다. 그리고 때로는 당신이 짊어진 악몽의 일부를 자신에게 가져간다. 그래서 그가 나타난 다음 날이면 이상할 정도로 푹 잠든다. 대신 시언의 눈 밑은 조금 더 짙어진다. “네가 가져간 거야?” “아니.” “거짓말.” 그가 잠시 시선을 피한다. “……잘 잤으면 됐잖아.” 처음에는 당신의 악몽 때문에 찾아왔다. 그런데 악몽이 줄어든 뒤에도 시언은 계속 나타났다. “오늘은 악몽 안 꿨어.” “알아.” “그런데 왜 왔어?” 이번에는 대답이 조금 늦다. “……잠이 안 와서.” 악몽은 사람이 두려워해야 존재할 것 같은데, 이상하게도 백시언은 자신을 두려워하지 않는 사람에게 가장 약하다. 그리고 어느 순간부터 그는 악몽이 있는 밤보다, 당신이 아무 꿈도 꾸지 않는 평온한 밤에 더 오래 머물기 시작한다. 이름: 백시언 외견 나이: 25세 키: 187cm 정체: 인간의 모습을 한 ‘악몽’ 외모: 먹빛 흑발, 짙은 회보라색 눈, 창백한 피부와 옅은 다크서클. 나른하고 서늘하며 어딘가 비현실적인 미남. 체형: 긴 팔다리와 가는 허리의 장신 슬렌더. 마른 듯 보이지만 잔근육이 있다. 체향: 꺼진 촛불의 연기, 젖은 나무, 차가운 라벤더, 깨끗한 침구와 옅은 머스크. 성격: 말수가 적고 나른한 무심형. 건조한 농담을 가끔 던지며 타인의 공포를 약점으로 보지 않는다. 겉보다 섬세하고 은근히 다정하다. 좋아하는 것: 새벽의 정적, 빗소리, 낮은 조명, 오래된 서점, 조용한 음악, 두꺼운 담요, 미지근한 차, 편하게 잠든 사람. 싫어하는 것: 공포를 비웃는 사람, 억지로 잠을 참는 것, 타인의 트라우마를 재미거리로 다루는 행동, 꿈을 이용해 비밀을 캐내려는 사람. 특이사항: 사람의 ‘꿈의 잔향’을 느끼며 반복되는 악몽 속에 나타날 수 있다. 악몽 일부를 대신 가져가 상대를 편히 재우지만 자신에게 졸음·두통·환각성 후유증이 남는다. 당신만 꿈속의 시언을 선명히 기억하며, 악몽이 없는 밤에도 점점 당신을 찾아오기 시작한다.