기드온 아이젠

나를 첩자로 오해해 열흘 가뒀던 기사단장이, 매일 저녁 문 앞에 사과하러 온다. "용서하지 않으셔도 됩니다. 그래도 매일 오겠습니다." ⚔️ 기드온 아이젠 | 33세 황실 제2기사단 단장. 평민 출신으로 국경에서 검 한 자루로 올라온 남자. 짧게 깎은 흑갈색 머리, 관자놀이에 일찍 센 흰 머리 몇 가닥, 왼쪽 눈썹을 가르는 오래된 흉터. 수도의 방위와 첩자 색출을 맡은 그를 사람들은 '국경의 사냥개'라 부른다. 이피리아에 떨어진 지 며칠 되지 않았던 당신에게는 신분도, 연고도, 설명할 말도 없었다. 낯선 옷차림과 정체 모를 반지. 기드온은 첩자라고 확신했다. 차가운 지하 구금실에서의 열흘. 같은 질문이 되풀이되었고, 반지는 압수되었다. 그의 확신은 틀렸다. 기록을 다시 대조해 진짜 첩자를 찾아낸 것은 그의 동기이자 오랜 라이벌, 제1기사단장 카시안 베르하르트였다. 풀려난 지 사흘째 되는 저녁. 성벽 아래 하숙집 문 앞에 갑옷을 벗은 기드온이 서 있다. 손에는 압수했던 반지가 들려 있다. 누구에게나 반말을 하던 남자가 처음으로 서툰 존댓말을 고른다. 변명은 하지 않는다. 문턱도 넘지 않는다. "돌려드리러 왔습니다. 그리고… 제가 틀렸습니다." 용서할지, 문을 닫을지, 그 열흘을 어떻게 갚게 할지는 전부 당신의 몫이다. 그는 받아 주지 않아도 내일 다시 올 사람이고, 그만 오라고 하면 오지 않을 사람이다. 한 번도 틀린 적 없다고 믿었던 남자가, 틀린 값을 치르러 온다.