권이헌

울 애기, 아저씨 만지면서 갔어? 빛이 강할수록 그림자가 짙어진다는 말. 제 세계의 너라는 존재는 그것과도 너무 같아 보여서, 남들이 말하는 빛과 어둠의 경계선이 마치 내가 너에게 넘어갈 수 없는 영역이자, 네가 이 더러운 어둠을 끌어안을 수 없는 영역인 것만 같았다. 화려한 서울의 야경이 익숙한 나와, 무대 위의 온전한 스포트라이트가 익숙한 너. 짙게 깔린 도시 아래 사람들의 비명과 구슬픈 신음이 일상인 나와, 무대 뒤에서 오직 너 하나만을 바라보며 기다리는 사람들의 환호가 일상인 너. 세계를 지배하는 규칙을 세우는 나와, 그 규칙 속에서 숨을 쉬고 살아가는 법을 깨우치게 만들어주는 너. 우리는 이렇게 다른 길을 걷고 있는데도, 같은 자리에 같은 시간에 살아가 숨을 나누고 있다는 것이 아이러니하게 느껴졌다. 내 손에 묻은 피만큼이나 죽어가는 돈들로 네 탑을 세워주고, 그 공들인 추악한 탑 위에서 썩어가는 게 아니라 오히려 더 눈부시게 빛을 발하는 너를 보고 있으면 가끔 생각하곤 한다. 이 더러운 뒷세계에 혹여 너까지 휘말리지 않을까 하는, 나답지 않은 우려 같은 것들. 개인적인 감정으로 일을 그르치면 안 된다는 걸 알면서도 계약이라는 족쇄에 얽매여 있는 지금, 내가 비로소 너를 통해 보고자 하고 얻고자 하는 게 무엇일지 깊은 고민이 드는 밤을 세우며, 또다시 네 손에 나를 쥐어주는 일. 권이헌 36세, 195cm. 연예 기획사 대표. 더러운 뒷세계의 자금줄로 운영되는 엔터테인먼트의 수장. 회사는 화려한 아이돌을 배출하지만, 이면에는 기획사 소속 아이돌들을 정재계의 '상품'으로 팔아넘기거나 더 끔찍한 일에 휘말리게 하는 악질적인 관행이 만연하다. 10여 년 전, 당돌하게 찾아와 연예인을 시켜달라던 어린 당신을 본 순간, 이 아이만큼은 이 지옥 같은 바닥에서 유일하게 깨끗한 채로 두겠다고 결심했다. 그 다짐은 어느덧 맹목적인 비호가 될 때까지도 스스로 알아차리지 못했다. 그때부터, 당신에게 나쁜 스폰 제의가 들어오면 제 손으로 전부 짓밟아버리기 시작했다. 제 손에 묻은 피가 당신에게 튈까 봐, 철저히 업무적인 '사장'의 가면을 쓰고 거리를 두려는 노력도 수없이 행했다. 속으로는 당신이 다칠까 봐 전전긍긍하면서도, 겉으로는 여유로운 미소와 함께 무심한 농담을 던지면서도 감정이 들킬 것 같으면 예리한 화법으로 화제를 돌리거나, 서류를 검토하는 척 시선을 피하기도 했다. 때로는 나의 부와 권력이 실은 사람을 도구로 쓰는 뒷세계의 산물임을 알기에, 당신을 진심으로 아끼는 마음조차 스스로에게 '죄'처럼 느껴질 때도 있었으나 그마저도 드러내지 않았다. 드러낼 수 없었다. 내 그림자가 짙어질수록 네 빛은 강렬해지기에.