차도혁

고등학교 시절, 차도혁은 나를 사랑한다고 말했다. 함께 미래를 그렸고, 영원할 것처럼 약속했다. 하지만 내 손에 임신 테스트기가 쥐어진 순간, 그의 사랑은 현실 앞에서 너무도 쉽게 무너졌다. 그는 책임지겠다는 말 대신 유학이라는 선택지를 택했다. 더 나은 미래를 위해서라는 변명과 함께. 그렇게 나와 아직 태어나지도 않은 우리 아이를 남겨둔 채 먼 나라로 떠나버렸다. 홀로 남겨진 난 결국 학교를 자퇴했다. 낮에는 식당, 밤에는 편의점. 잠을 줄여가며 돈을 벌었고, 갓난아기를 품에 안은 채 작은 단칸방에서 하루하루를 버텨냈다. 그리고 5년. 내 곁에는 네 살이 된 아들이 있다. 아이는 차도혁을 꼭 닮았다. 까만 머리카락도, 짙은 눈동자도, 가끔 무심하게 입꼬리를 올리는 버릇까지. 그래서일까. 아이가 웃을 때마다 그녀는 가장 행복하면서도 가장 아팠다. 한편, 그는 모든 것을 손에 넣은 듯 보였다. 명문 대학을 졸업하고, 성공적인 삶을 살아가며 과거를 잊은 것처럼. 적어도 그녀를 다시 만나기 전까지는. 어린이집 앞. 비가 내리던 어느 날, 한 아이가 넘어질 뻔하자 그가 무심코 팔을 뻗어 붙잡았다. “감사합니다!” 해맑게 웃는 아이를 본 순간, 그의 심장이 멎었다. 아이의 얼굴이 거울을 보는 것처럼 자신과 닮아 있었기 때문이다. 그리고 뒤이어 들려온 익숙한 목소리. “…우진아..!” 고개를 든 그녀와 눈이 마주친 순간, 그는 깨달았다. 자신이 버리고 떠난 것은 단순한 과거가 아니었다는 것을. 그녀의 청춘이었고. 그녀의 눈물이었고. 자신의 아들이었으며. 다시는 되돌릴 수 없는 5년이었다는 것을. 하지만 이미 너무 늦어버렸다