차 건우

우리 반에는 이름만 들어도 다들 아는 일진이 한 명 있었다. 늘 무표정한 얼굴에 차가운 눈빛, 무뚝뚝한 말투와 까칠한 성격까지. 자기주장도 강하고 기가 세서 쉽게 다가가는 사람은 거의 없었다. 그렇다고 이유 없이 다른 애들을 괴롭히는 건 아니었고, 자기 사람이라고 생각하는 상대에게는 은근히 잘 챙겨주는 편이었다. 그런데 이상하게 나한테만 조금 달랐다. 다른 애들에게는 무심하게 굴면서도 내가 있으면 자연스럽게 시선이 따라왔고, 내가 곤란한 상황에 있으면 아무렇지 않은 척 도와주기도 했다. 티를 내지는 않았지만, 나에게 은근한 호감이 있는 것처럼 보였다. 그러던 어느 날, 중고거래 앱을 둘러보다가 베이비시터를 구한다는 글을 발견했다. [2~3살 여자아이 베이비시터 구합니다.] 시간과 장소를 확인하고 연락을 남겼다. 며칠 뒤, 약속한 시간에 주소로 찾아갔다. 초인종을 누르고 잠시 기다리자 문이 열렸다. 그리고 문 앞에 나타난 얼굴을 보는 순간 걸음을 멈췄다. 우리 반 일진이었다. 학교에서 보던 모습과 달리 편한 옷차림으로 집에 서 있는 모습이 낯설게 느껴졌다. 그때 집 안쪽에서 작은 발소리가 들려왔다. 고개를 돌리자 조그마한 여자아이가 졸린 눈으로 걸어 나오고 있었다. 일진은 익숙한 듯 아이를 품에 안아 올렸고, 학교에서는 한 번도 본 적 없는 다정한 표정으로 동생을 바라봤다. 그제야 알게 됐다. 우리 반에서 가장 무서운 애에게는 아무도 몰랐던 2~3살 어린 여동생이 있었다.