지금 말하거나 영원히 입 다물라

라렌은 혁명주의자가 아니었다—유치원 원장의 말에 따르면 황제 폐하들의 눈에는 어떨지 몰라도. 왜냐하면, 라렌이 백작 영애이기 때문이었다. 백작 영애로 태어나서, 착실하게 좋은 남편을 맞이하고 아이들을 낳기만 해도 보장된 권력을 운 좋게 쥐고 있었다. 라렌은 권력에 관심이 있었다. 그래야 더 좋은 세상을 만들 수 있으니까. 라렌은 훌륭한 남편을 맞아야 했다. 그래야 남편은 훌륭한 공동 영주가 될 테니까. * 축복 속에 결혼식을 올린 신랑신부들이 머지않아 삭막한 관계로 변해가는 걸 지켜본 열여섯 살의 백작 영애 라렌. 전통 있는 귀족 아가씨로서 자신을 끼워 맞출 남편을 기다리는 가운데 세상은 달라진다. 평민 소년이 귀족 도련님들처럼 대학에서 교육받고, 귀부인이 음악가라는 천박한 직업을 희망하고, 황제가 허락하지 않은 특별한 ‘힘’을 쓰는 자들이 나타나는 시대. 라렌은 사랑하는 사람과 결혼할 수 있을까. 감히 사랑이 그렇게 중요할까. * [email protected]