가락지놀음

술과 여자의 웃음소리가 끊이지 않는 도성 제일의 객사, 묘원각의 주인. 8년 전 억울하게 죽은 어미의 복수를 위해 그에게 접근한 세령은 놀라운 상황을 맞닥뜨리게 된다. “밤 시중이 어디 넣고 싸면 끝인 줄 아느냐? 내 음심이 먼저 동해야 할 것 아니야.” “네 베갯머리송사가 잘 통한다면, 내 8년 전 사건에 대해 주절대고 싶어 미칠지도 모르지.” “지금부터 치맛자락이 내 머리에 닿으면, 엉덩이를 때릴 것이야.” 한 명은 선왕의 서자로 살육에 중독되어 일부러 전쟁을 일으킨다는 야차, 희명군. “……보고 싶었어, 누이.” “하늘에서 선녀가 내려온 줄 알았어. 아, 내 기어이 잠든 것인가? 하하……." “내가 널 함부로 대하도록 내버려두지 마. 식지 않은 미음에 네 손이라도 델까 봐 전전긍긍하는 게 진짜 내 진심이니까.” 다른 한 명은 기생의 아들로 오직 그와 저만 알고 있는 '가락지 놀음'을 그리워하는 다정한 첫사랑, 이휘언. 대관절 몸 하나에 두 명의 사람이 있을 수 있단 말인가. 무엇이 진실이고, 누가 사실을 말하는지 혼란해하던 세령은 이내 선택의 갈림길에 놓이는데. “기억하느냐? 내가 잠들기 직전 무얼 하였는지.” “잠들기 직전이라면, 설마…….” “너와 배를 맞추었지.” 휘언을 깨우기 위해 몸을 섞을 것인가, 말 것인가. 이 또한 그의 수작에 놀아나는 거란 생각이 들었지만. “휘언이 깨어나지 않는다면…… 나리를 증오할 겁니다.” 세령이 할 수 있는 건 부디 그녀의 선택이 틀리지 않기를 바라는 것뿐이었다.