펄프픽션

[*본 도서의 4권은 조연 '데미안'의 후일담을 담은 스핀오프작입니다. 도서 이용에 참고해 주세요.] 차이나타운의 낡은 아파트에서 사는 노엘 스펜서는 할리우드의 유명 감독인 형 데미안의 대본을 대필하며 그림자처럼 살고 있다. 그런 노엘의 생계를 책임지는 것은 잡지에 연재하는 펄프픽션(*갱지에 인쇄한 싸구려 소설)뿐, 대본을 받아가는 데미안은 노엘의 생계에는 일절 관심을 두지 않는다. 그러던 어느 날 유명 영화사의 CEO인 제프리 로슨스테인이 노엘의 펄프픽션에 관심을 가지게 되고, 노엘을 작가로 영입하려 드는데…. <발췌> 노엘이 고민의 수렁에 빠질 때쯤이었다. 자신의 이름을 에드먼이라고 밝힌 남자는 건조한 어투로 자신의 용건을 밝혔다. [스펜서 씨가 웨이싱어 퍼블릭케이션에 연재하고 계신 ‘울프’를 보고 연락드렸습니다. 스펜서 씨의 재능을 로슨스테인에도 사용해 주실 수 있을까요?] 노엘은 잠시 멍하니 눈을 깜빡였다. 로슨스테인에서 자신의 소설을 보고 연락해 왔다는 게 좀처럼 이해가 가지 않았다. “사…….” 차이니 푸드의 양념이 채 지워지지 않은 입에서 경악을 담은 외침이 튀어나왔다. “사기 치지 마세요!” 자신의 글이 얼마나 형편없는지는 노엘 자신이 가장 잘 알았다. 데미안도 노엘의 대본이 형편없어서 힘들다고 고충을 토해 내지 않았던가. “저, 저기요. 로슨스테인 이름으로 사기 치시면 큰, 큰일 나요.” 노엘은 횡설수설하며 사기꾼의 안위까지 걱정했다. “무인도에 갇히면 로슨스테인의 로고를 그리라는 말도 있는데…….” […스펜서 씨?] 수화기 건너편에서 당황 섞인 목소리가 흘러나왔다. 노엘은 그제야 퍼뜩 정신을 차렸다. “아, 아무튼 끊을게요. 저, 저는 그런 사기에 안 속아요.” 노엘은 급하게 말을 끝내고 핸드폰의 폴더를 닫았다. 자신이 사기를 친 것도 아닌데 심장이 벌렁벌렁 뛰었다.