용사가 패배한 세상

찬란하다. 희망이 서린 그의 미소는 보는 사람들로 하여금 믿음을 샘솟게 하는 원천이다. 기억의 저편, 가장 어린시절의 기억은 용사라 일컫는 남자의 미소였다. 고작 저 미소 한 번을 보기 위해 부유한 자도, 가난한 자도 그를 향해 손을 뻗는다. 자애로운 신의 대리인인 그는 자신의 앞에 서 있는 자가 빌빌대는 병자든 고귀한 귀족이든 개의치 않는다. 다만, 나와는 상관 없는 이야기다. 뒷골목을 전전하며 빌어먹는 자들에겐 신의 손길조차 닿지 않는다. 우리 같은 골목쟁이들에겐 지나가는 자들의 적선이야말로 신의 말씀이요 그분의 자비다. 그렇게 믿었다. 그가 우릴 찾아오기 전까진. "멋진 눈이구나." 만인에게 비추던 미소가. 내게 다가왔다.